A Diabetes Mellitus é uma doença endócrina, crónica e progressiva, que tende a agravar ao longo dos anos.

Na Diabetes, o açúcar tem dificuldade em entrar nas células e como consequência, as células não têm combustível suficiente e acumula-se demasiado açúcar no sangue (hiperglicemia).

Existem diferentes tipos de Diabetes. Na Diabetes Tipo 1, que se inicia muitas vezes na infância e adolescência, o pâncreas não produz insulina suficiente. Por outro lado, na Diabetes Tipo 2, típica da idade adulta, as células não respondem plenamente à ação da insulina e mais tarde, no decorrer da doença, ocorre diminuição da produção de insulina.

A Hiperglicemia intermédia (pré-diabetes), é um estado intermédio em que o organismo já começa a ter dificuldade em processar o açúcar e que pode evoluir para diabetes.

Estima-se que 13,3% dos portugueses entre os 20 e os 79 anos (mais de 1 milhão de portugueses nesta faixa etária) tenham diabetes.

As possíveis consequências da Diabetes são: alterações da visão (incluindo cegueira), diminuição do funcionamento dos rins (que pode levar à diálise), aterosclerose (entupimento das artérias), enfartes do miocárdio, AVC, disfunção eréctil, amputações, neuropatia e diminuição da imunidade.

Se houver falta de insulina, os sintomas que podem surgir são perda de peso, fome, sede excessiva e necessidade de urinar em excesso.

A maioria dos casos de diabetes de tipo 2 é diagnosticada em análises de sangue de rotina.